Por: Jahel Ramos Vite
Fecha: 01 de Agosto de 2017
“Prestándole atención a los locos se hacen los grandes descubrimientos”
Julio Verne.
Introducción
Se ha demostrado que el ser humano desde el principio de su existencia hizo uso de las cavernas por motivos que pueden variar, pero en general las utilizó como un refugio. En nuestro planeta existen diversos tipos de cuevas, las más comunes se forman en zonas kársticas, en rocas como calizas y dolomías, pues éstas son muy sensibles a la disolución por efecto del ácido carbónico. No todas las cuevas se forman en este tipo de rocas, existen pseudokarst que son estructuras comparables a las kársticas pero estas cavidades se forman en rocas no calcáreas. Ejemplo de estos pseudokarst son las evaporíticas que son sistemas de cuevas en donde el aporte de agua es escaso por lo que se generan en lugares muy secos, como son muy sensibles a la erosión por agua tienen un ciclo de vida relativamente corto. En los glaciares también existen importantes sistemas subterráneos, llegan a ser de gran profundidad pero la dinámica del glaciar hace que las cuevas sean inestables. Las cuarcitas son otro material que resulta poco soluble pero que de igual forma provoca respuestas análogas a las cavidades formadas en rocas carbonatadas. Por último podemos observar los tipos de grutas como los tubos lávicos que se forman al irse solidificando la periferia del frente de lava de un volcán (Martínez, 2004). En 2007 se ha platicado sobre posibles entradas que ha descubierto Mars Odyssey que se ubican en las laderas de Arsia Mons, así que es posible que en estas entradas se encuentre algo de importancia para la investigación, ya que en la superficie las pruebas apuntan hacia el subsuelo. La cartografía de Marte creada por la Mars Global Surveyor nos indica que las entradas son posiblemente cuevas que nos podrán llevar a explorar el subsuelo marciano y posiblemente determinar cuestiones geológicas, biológicas, históricas, etc. del Planeta rojo ("¿Cuevas en Marte? | Ciencia de la NASA", 2017).
Exploración de paisajes subterráneos desconocidos en Marte
A un minuto del Amartizaje los astronautas pueden darse cuenta que el paisaje marciano es similar a un desierto en la Tierra, tal y como lo han predicho las sondas (Mars Odyssey, NASA). Así que es preciso buscar un refugio en el cual se esté a salvo de los peligros marcianos, Glen Cushing y colaboradores han descrito posibles entradas a cuevas en la superficie marciana, que podrían ser en un futuro posibles refugios ya que en la superficie hay múltiples peligros como los miles de micrometeoritos que golpean al Planeta, la radiación UV, las llamaradas solares entre muchas otras. Las cuevas volcánicas son un ejemplo muy claro de un refugio para los seres humanos y que no son exclusivos de nuestro planeta, pues, los encontramos en otros cuerpos del Sistema Solar, en Marte por ejemplo existen estos tipos de cuevas que de igual manera sirven para un refugio humano (González, 2013). Al llegar a Marte se deben comenzar las investigaciones y diversas exploraciones a estas posibles entradas al subsuelo. La actividad relacionada con los volcanes nos da pauta para interpretar un paisaje con todo tipo de estructuras relacionadas como los tubos lávicos ya mencionados (González, 2013). En la Tierra podemos observar qué características tienen las cuevas y podemos estudiarlas con gran detalle, aquí sabemos cuáles son los peligros de entrar, que instrumentos utilizar, pero allá, no es la Tierra es Marte, y debemos tener en cuenta muchísimos aspectos, desde el día preciso para poder examinarla, hasta el más mínimo detalle, como por ejemplo, cómo prevenir los posibles gases tóxicos, que en dado caso puedan corroer algún material que utilice el astronauta para la exploración de la cueva. Vamos a examinar las posibles condiciones a las que se enfrentan los astronautas al entrar a una cueva en Marte. A lo cual José M. Hernández diría “¡Que paséis luminosas horas bajo tierra!
En 2007 una misión a Marte, por parte de la Mars Odyssey , al tomar fotos con su cámara THEMIS dio a conocer siete posibles entradas a cuevas en Marte que se ubican en las laderas del volcán Arsia Mons, cerca del ecuador marciano, Glen Cushing del Equipo de Astrogeología del Centro de Investigaciones Geológicas de Estados Unidos nos explica que estas cuevas tienen una diferencia de temperatura por la noche y antes del amanecer haciendo que su comportamiento térmico sea inestable, esto no ocurre con la mayoría de las cuevas en la Tierra, pero lo que llama la atención fue la posible aplicación que se le podrían dar a estas cuevas, dijo: "En algún lugar de Marte, las cuevas podrían haber proporcionado un nicho protegido para vida en el pasado o en el presente o podrían constituir un refugio para los seres humanos en el futuro" ("¿Cuevas en Marte? | Ciencia de la NASA", 2017). Nos da la posibilidad de protegernos de los rayos cósmicos, de las tormentas y los fenómenos que aún no están en nuestro control.
En la Tierra desde la antigüedad hasta hoy en día se utilizan las cuevas o cavernas como hogares, un ejemplo está en la provincia de Granada donde una parte importante de la población vive bajo tierra, en cuevas (Urdiales, 1989). Cabe mencionar que la idea de Glen Cushing no suena tan descabellada como tal vez se pudo apreciar, pero, estamos hablando de cuevas habitables en la Tierra, pues en estas cuevas existe una atmosfera apta que contiene un cierto porcentaje bajo de CO2 y que hace posible la respiración sin peligro para el ser humano, ahora bien, en Marte debemos tener en cuenta los siguientes cuestionamientos para la exploración de estas cuevas, ¿La temperatura de la cueva es estable o inestable?, como sabemos, los estudios realizados muestran que las cavernas marcianas en general tienen temperaturas inestables, esto puede ser un impedimento para la exploración, pero podríamos tener cuevas que no fueran inestables y así poderlas estudiar. ¿Quiénes deberían explorar las cuevas, máquinas, seres humanos o ambos en colaboración?, en la Tierra el ser humano ha tenido que recurrir a las nuevas tecnologías para explorar cavernas donde ya no se puede llegar, en Marte sabemos que las sondas enviadas jamás explorarían una cueva marciana por el terreno abrupto que necesitan recorrer, que en realidad hasta el momento no se sabe cómo es el interior de una cueva marciana, pues no se tiene evidencia alguna, pero los expertos prefieren dejar la exploración de una cueva para misiones posteriores.
Hoy se tienen tecnologías nuevas que pueden aprovecharse para explorar el interior marciano como por ejemplo los llamados “Drones” que en lo personal serían una buena opción para hacer la topografía, tanto para el interior como el exterior marciano, ahora solo se debe pensar cómo mejorar las tecnologías para este tipo de trabajos. ¿Existen gases en estas cuevas? En el subsuelo terrestre existen muchos tipos de gases, unos son peligrosos y no se detectan tan fácilmente, otros por el contrario son benéficos para la vida. En Marte haciendo la comparación con la Tierra podríamos encontrarnos con un caso similar, sabemos que la atmósfera marciana en su mayoría es CO2 (Vázquez, 2008) pero podría darse el caso en que estas cuevas no contengan este tipo de gases, aprovechando estas cavidades como refugios. ¿Cómo deben ser los trajes de los astronautas? Por muchos años hemos visto el trabajo de un astronauta al salir al espacio, observamos esos pesados trajes, que no les permiten moverse libremente pero que les permiten salir a trabajar aun con el peligro constante que implica hacerlo. Al bajar a una caverna debemos tomar en cuenta el movimiento, pues es de suma importancia al momento de saltar, deslizarse, agacharse o incluso arrastrarse, porque aquí en la Tierra un espeleólogo es libre de hacer todo eso y más, con mayor razón debe ser en Marte, por lo que los trajes para las expediciones marcianas deben ser ligeros y muy flexibles, pero que al mismo tiempo proporcionen al astronauta un rendimiento de oxigeno bueno. Dava Newman investigadora del Instituto Tecnológico de Massachusetts es la encargada de crear los nuevos trajes para los exploradores, pero está claro que tiene un gran reto. ¿Cúantos, quiénes y porque? Es una pregunta difícil, pero, considerando que es una expedición muy peligrosa, se debe tener un campamento base afuera de la cueva, a lo cual se debe tener un medio de transporte que equipe con todo lo necesario para una expedición de esta magnitud, y mínimo una persona que supervise desde ahí a los aventureros del subsuelo marciano, quienes deberán ser mínimo dos personas por cuestiones de seguridad, estas personas deben tener conocimientos de karstología, biología y otras ciencias relacionadas con el subsuelo. ¿Qué material se debe utilizar? Aquí se observa un inconveniente más, pues en la Tierra se utilizan cascos para la exploración de estos sitios, debemos tener en cuenta que los cascos de los astronautas deben ser muy duros en caso de un golpe muy fuerte en el interior de estas cavidades por lo que se debe tener en cuenta el tipo de roca en el cual se formó esta cavidad, como ya lo habíamos mencionado antes, las zonas kársticas más comunes se forman en rocas carbonatadas y en estas zonas es muy común encontrar cavernas amplias, pero también comentamos que se pueden encontrar cuevas en otro tipo de rocas, así que, dependiendo del tipo de rocas que estén formando las posibles cuevas en Marte van a condicionar el tipo de material que se utilizará, pues unas rocas son más resistentes que otras.
Conclusión
Marte es uno de los Planetas quizá más estudiados del sistema solar, esto podrá deberse al gran parecido a la Tierra. Podemos explicar la gran cantidad de estudios al planeta con la pregunta ¿Hay vida en otras partes del Sistema Solar?, pero no solo eso, el ser humano al investigar algo nuevo, se enfoca en las necesidades básicas que tiene éste, un ejemplo claro es el agua, se ha dicho que sin agua no hay vida y es porque la mayor parte de nuestro cuerpo la constituye el agua. La búsqueda de este líquido en otro planeta para tratar de responder a la pregunta de la vida nos ha llevado a cuestionarnos muchas cosas más, en este caso, la superficie marciana carece de H2O al menos en su estado líquido, lo que nos llevará a preguntarnos ¿Dónde podemos encontrarla en éste estado? Las exploraciones de las posibles cuevas en marte no solo nos podrían proporcionar datos históricos o un refugio contra los peligros, sino también buscar el preciado líquido, pero hay una interrogante muy grande en este caso, pues el ser humano ha llegado a Marte, ha explorado el subsuelo en busca de un refugio y de pronto se ha tropezado con un tan preciado líquido, el cual podría albergar algún tipo de vida, un sistema que, ¿debería ser estudiado y tener el riesgo de contaminar, ya sea la Tierra o al nuevo sistema encontrado?, o en su defecto ¿olvidarlo y dejar que siga su funcionamiento natural como si nada hubiera pasado?, es una línea muy delgada que debe cuidarse y tomarse en cuenta.
BIBLIOGRAFÍA
Libros
Cuenca Rodríguez, Jesús; Fernández Cainzos, José Carlos; González Ríos, Manuel J.; Larios Gómez, Javier; López Molina, Miguel; Membrado Julián, José Luis; Ogando Lastra, Enrique; Palacios Pérez, Sergio; Ramírez Trillo, Federico y Tellez Gottardi, Alejandro. (2000). Técnicas y formación en Espeleología (1ª Edición, p. 198). España: Federación Española de Espeleología.
Martínez Hernámdez, J. (2004). Manual de Espeleología (3rd ed., p. 190). Madrid: Desnivel Ediciones.
Artículos
Galan, C. (1991). Disolución y génesis del karst en rocas carbonáticas y rocas silíceas: un estudio comparado. Ciencias Naturales - Natur Zientziak, 43, pp. 43-72.
González, J. (2013). La espeleo-astronomía y los cavernautas, la conquista del mundo subterráneo en el sistema solar. Revista de Espeleología del Archipiélago Canario. Vol. 10, pp. 33-41.
URDIALES VIEDMA, M. E. (1989). “Poblamiento y hábitat rural en España” en Bosque Maurel, J: Geografía de España. Vol. II. Págs. 476- 500. Barcelona, Planeta.
Vázquez, L. (2008). La gran aventura de la exploración de Marte. Rev.R.Acad.Cienc.Exact.Fís.Nat. (Esp), vol. 102, no. 1, pp. 273-283.
Páginas web
¿Cuevas en Marte? | Ciencia de la NASA. (2017). Ciencia.nasa.gov. Recuperado: 20 Julio 2017, de https://ciencia.nasa.gov/science-at-nasa/2007/21sep_caves
HiRISE | Catálogo de imagenes. (2017). Uahirise.org. Recuperado: 20 Julio 2017, de https://www.uahirise.org/es/catalogo.php?page=5
Imágen tomada de: http://daniirengiifo.blogspot.com/p/planeta-marte.html
Комментарии